Instala un calentador de agua eléctrico con bomba de calor
Cada vez, más gente prefiere instalar un calentador de agua eléctrico con bomba de calor en vez de los modelos de gas, ¡y con razón! Los calentadores de agua eléctricos con bomba de calor son muy eficientes, es decir, ahorran energía y dinero. Estos calentadores funcionan como un equipo de aire acondicionado, pero al revés. De tamaño, son muy parecidos a los termos convencionales, por lo que se pueden sustituir fácilmente. También reducen la contaminación climática y atmosférica, ya que funcionan con electricidad limpia y renovable. De hecho, si tienes un calentador de agua de gas o fueloil, esta es una de las acciones más importantes que puedes hacer para reducir la contaminación climática, ya que se trata de un cambio duradero.
Tu impacto
Consejos y pasos de la acción
Introducción
Si ha llegado la hora de cambiar tu calentador de agua, elige un calentador de agua con bomba de calor eléctrica y podrás ahorrar dinero y energía, así como reducir significativamente tu impacto sobre el cambio climático. Un calentador de agua con bomba de calor es un equipo eléctrico de alta eficiencia. Se parece a un termo eléctrico normal con su depósito de almacenamiento: la única diferencia es cómo calienta el agua.
Los calentadores de agua con bomba de calor funcionan como un equipo de aire acondicionado o refrigerador, pero al revés. Toman el aire caliente de alrededor del equipo y lo usan para calentar el agua. Se trata de un proceso mucho más eficiente que el método convencional de calentar agua mediante electricidad; de hecho es hasta un 63% más eficiente. Esto puede generar ahorros significativos en energía, dinero e impacto.
Y, sobre todo, es una de las principales acciones que puedes llevar a cabo para reducir tu nivel de emisiones. En primer lugar, los calentadores de agua eléctricos pueden funcionar fácilmente con electricidad limpia y renovable. Pero si tu calentador actual es de gas natural, propano o fueloil, tu acción tendrá aún más impacto. Cambiar unidades de combustibles fósiles por eléctricas es una de las acciones más importantes que podemos realizar, ya que crea la infraestructura para que, en el futuro, nuestro hogar pueda funcionar completamente con energía limpia y renovable. Sigue leyendo para obtener más información sobre los calentadores de agua con bomba de calor.
1Infórmate sobre los calentadores de agua con bomba de calor
Cuando un calentador de agua se rompe, no avisa, así que es bueno prepararse con anticipación. Aquí tienes algunos factores para tener en cuenta:
Ahorros. Los calentadores de agua con bomba de calor son tan eficientes que, si todos los hogares de los EE. UU. los utilizaran, el ahorro en el costo de energía superaría los $8,200 millones por año, según Energy Star. Ahorro promedio en el costo operativo anual para una familia de 4 personas:
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Sustitución de un termo eléctrico convencional (de resistencia): Ahorra hasta $400 por año o más, generalmente el 60% del costo actual
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Sustitución de calentador de gas con tanque: Ahorra hasta $100 por año o más, según los precios relativos de la electricidad y el gas de tu zona. En algunos lugares no hay apenas diferencia en el costo de funcionamiento o son ligeramente más altos.
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Sustitución de un calentador de gas sin tanque: Ahorra hasta $75 por año o más, según los precios relativos de la electricidad y el gas de tu zona.
Costo. Los calentadores eléctricos con bomba de calor tienen un tanque y se parecen a los equipos tradicionales de gas y eléctricos, pero son mucho más eficientes. El costo de instalación inicial es más alto (sin bonificaciones), en función del sistema disponible y las opciones de energía:
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El costo inicial de un calentador de agua con bomba de calor es mayor:
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$1,500-$2,000 con tanque de 50 galones
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$2,000-$2,500 con tanque de 80 galones
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En comparación, los calentadores de agua de gas o eléctricos tradicionales cuestan $500-$1,500.
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El costo de instalación varía según algunos factores:
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Toma de corriente: La mayoría de los calentadores funcionan a 240 V, pero algunos modelos nuevos funcionan a 120 V.
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Si ya tienes un calentador de agua eléctrico, es probable que tengas una toma de corriente de 240 V.
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Si estás sustituyendo un calentador de gas o fueloil, podrías tener un costo adicional por la instalación de una toma de 240 V. O también puedes elegir un modelo de 120 V.
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Si eliges instalar una nueva toma de 240 V, podrías tener que renovar el cuadro eléctrico si tu vivienda es antigua o el cuadro es de menor amperaje, y este trabajo es costoso. Para evitar esto, puedes elegir un modelo de 120 V. (Pero debes planteártelo porque, si también vas a instalar un sistema de calefacción con bomba de calor y quieres comprar un carro eléctrico, al final tendrás que renovar el cuadro de todos modos).
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Requisitos de ubicación del calentador con bomba de calor:
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Normalmente tienen el mismo tamaño que los calentadores convencionales, o apenas son unas pulgadas más altos. No requieren ventilación al exterior.
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Necesitan un caudal de aire suficiente. Si el calentador de agua actual está en un armario pequeño, tendrás que añadirle ventilación o cambiar la ubicación.
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Una buena práctica para mejorar la eficiencia energética es instalarlo en una zona que tenga una temperatura ambiente de 40 F o más.
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Si tienes que mover el calentador a una nueva ubicación, podrías tener un costo de instalación adicional.
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Recargo de instalación. Los calentadores de agua con bomba de calor son relativamente nuevos y no todos los técnicos son capaces de instalarlos. Dado lo novedoso de esta tecnología, hay una tendencia a cobrar de más. Pero estos sistemas no dejan de ser calentadores de agua con tanque, y la instalación es similar a la de un calentador eléctrico convencional. Si crees que te quieren cobrar más de lo razonable, puedes comprar el calentador directamente al proveedor y pagar solo el costo de la instalación. De esta forma podrás reducir el costo total de instalación. Pide presupuesto solo por la instalación para comparar precios y, si hace falta, confirma el servicio antes de pedir el calentador tú mismo.
Bonificaciones. Hay bonificaciones e incentivos por la compra de calentadores de agua con bomba de calor en distintas zonas. Consulta los recursos a continuación o ponte en contacto con la compañía de agua o el responsable local para informarte sobre las bonificaciones. La diferencia puede ser considerable y, a menudo, cubre el costo adicional de la instalación, por lo que el cambio vale la pena. En algunas zonas se ofrecen también bonificaciones por la mejora de cuadros eléctricos.
Prepárate para la renovación. Normalmente, los calentadores de agua dejan de funcionar de repente, sin previo aviso. El mejor momento para renovar tu calentador de agua es cuando deje de funcionar. Sin embargo, si estás cambiando un calentador de gas o fueloil por uno con bomba de calor y tienes que instalar una toma de corriente nueva, lo mejor es hacerlo de manera planificada y con antelación. La vida útil de un calentador de agua suele ser de unos 10 años así que, si está cerca de este momento o ya los ha cumplido, es hora de prepararse.
2Infórmate sobre los costos y el mejor momento para hacer el cambio
Estas son algunas de las cosas que debes tener en cuenta para instalar un calentador de agua con bomba de calor:
Contrata a un profesional. Antes de elegir un calentador de agua, contrata a un técnico con experiencia que te ayude a tomar las decisiones. Sin embargo, ten en cuenta que los sistemas de bomba de calor son nuevos y no cualquiera los conoce bien. Busca un profesional que tenga experiencia con estos calentadores para que te asesore correctamente.
A veces, si el técnico no sabe sobre bombas de calor, intentará hacerte cambiar de idea. ¡No dejes que te convenza! Deja en claro que te interesan tanto la eficiencia y el ahorro como el impacto en la contaminación climática y atmosférica. Si sientes que no te toma en serio ni te está ayudando de verdad, busca otro instalador. Los calentadores eléctricos con bomba de calor son muy similares a otros calentadores con tanque, y cualquier empresa que se especialice en esto podría realizar la instalación. Si eres el primer cliente que les pide instalar una bomba de calor, agradéceles por apoyarte en esta importante elección.
Tamaño. Es muy probable que puedas elegir el mismo tamaño de tanque que tiene tu calentador de agua actual. Los calentadores de agua más grandes requieren más energía para funcionar, así que piensa en cuánta agua caliente realmente necesitas, sobre todo si también vas a hacer cambios para ahorrar agua. Podría ser un buen momento para reducir aún más tu consumo de energía. Si necesitas ayuda para elegir el tamaño de tu nuevo calentador de agua, consulta el sitio web de Energy.gov (busca la sección sobre bombas de calor).
Elige un modelo. Busca un modelo con un factor uniforme de energía (UEF) alto, que indica una clasificación de eficiencia energética más alta. Además, pide al técnico que te ayude a elegir el modelo. Los calentadores de agua con bomba de calor se llaman calentadores de agua "híbridos" porque vienen con la opción de cambiar automáticamente al calentamiento eléctrico convencional en caso de alta demanda de agua caliente o de temperaturas frías.
3Elige un nuevo calentador de agua e instálalo
¡Felicitaciones! Ahora que ya tienes tu nuevo calentador, lee algunos consejos:
Elige los mejores ajustes. Probablemente, tu calentador con bomba de calor tiene un panel de control donde puedes seleccionar entre diferentes modos. Estas son algunas opciones comunes:
- Eficiente/económico: Este modo calienta el agua únicamente con la bomba de calor y maximiza la eficiencia energética y el ahorro, pero puede tardar más tiempo en calentar el agua si se usa mucha cantidad o la temperatura ambiente es más baja.
- Automático/híbrido: Esta suele ser la mejor configuración por defecto. En principio, busca proporcionar un calentamiento de agua eficiente, pero cambia automáticamente a la resistencia eléctrica estándar si hace demasiado frío para usar la bomba de calor o si necesitas calentar agua más rápido (por ejemplo, si todo el mundo quiere ducharse al mismo tiempo). Este es el ajuste más equilibrado entre confort y practicidad.
- Eléctrico/calentador: Este modo es el menos eficiente desde el punto de vista energético y funciona como un calentador de agua estándar, es decir, utiliza únicamente la resistencia eléctrica.
- Vacaciones y temporizador: Esta opción puede no estar disponible en todos los modelos. Si tienes este ajuste, puedes poner el calentador en modo de reposo para ahorrar energía mientras no estás en casa.
Haz el mantenimiento de tu nuevo calentador. Para garantizar la eficiencia del calentador de agua, es necesario realizar un mantenimiento periódico. Consulta las recomendaciones de mantenimiento en la guía del fabricante.
Recicla tu calentador de agua antiguo. Tu viejo calentador de agua está hecho de metal, que puedes reciclar. Normalmente, el mismo instalador puede llevarlo al punto de reciclaje. Asegúrate de que así sea. De lo contrario, consulta a las autoridades locales o al servicio de recogida de residuos sobre los programas locales de reciclaje. Muchas ciudades tienen programas de reciclaje que aceptan electrodomésticos grandes e incluso pueden ofrecer una opción de recogida en la calle.
Crédito extra: Ajusta el calentador de agua a 120 grados y ahorra aún más dinero y electricidad. Echa un vistazo a la acción Bájale la temperatura al calentador de agua.